V priebehu storočí existovalo mnoho spôsobov nákladnej dopravy. Dlhé roky sa tovar prevážal vďaka konským záprahom. Tento spôsob nákladnej dopravy bol však pomalý a často nebezpečný. Neskôr, so zavedením železničného systému, mohli ľudia odosielať tovar po krajinách rýchlejšie a bezpečnejšie. Tovar putoval do rôznych miest a vďaka lodným parníkom sa vo veľkom začal tovar dodávať aj do zahraničia. Vynález lietadiel zas vytvoril ďalšiu možnosť prepravy tovaru do ďalekých destinácií. V zásade platilo, že majitelia firiem vždy hľadali výhodnejšie, rýchlejšie a bezpečnejšie spôsoby dopravy svojho tovaru. A tak to platí i do dnes.

Konské záprahy

Jedným z najstarších spôsobov prepravy tovaru sú konské záprahy. Ľudia hľadali spôsob ako zefektívniť prepravu výrobkov medzi mestami a nakoniec sa rozhodli, že to budú práve kone a vozy. Tento spôsob bol veľmi pomalý a často i nebezpečný, problém bol hlavne v stave ciest, ktoré boli tvrdé, hrboľaté a neupravené. Počas letných mesiacov zas často prašné, v zime pokryté ľadom a snehom, na jar a jeseň blatové. Väčšina ciest bola tak úzka, že ak by išiel oproti ďalší voz, jeden z nich bol nútený spadnúť do priekopy, ktorá bola pozdĺž cesty. V tom čase bolo ešte veľmi málo mostov, takže pohonič musel prechádzať so svojim drahocenným nákladom cez rieky alebo potoky. Najznámejšia firma, ktorá zabezpečovala tento typ dopravy bola od roku 1860 Pony Express.

Lodná preprava

Lodná preprava začala prekvitať v polovici 19. storočia, kedy vznikol parník. Ešte pred jeho zavedením sa používali flatboats alebo plte, ktoré boli používané nielen na prepravu tovaru, ale aj ľudí. Tento typ lodnej dopravy bol riskantný a časovo náročný. Okrem toho boli všetky tieto plavidlá poháňané členmi posádky za pomoci vesiel. Dnes používané nákladné lode sú schopné prepraviť neporovnateľne väčšie množstvo nákladu. V súčasnosti sú rozšírené lode kontajnerového typu, ktoré prepravujú náklad vo veľkých prepravných kontajneroch. Nákladom môže byť takmer všetko.

Vlaková doprava

Vlaky rovnako ako aj dnes prepravovali v minulosti ľudí a tovar. Nápad transkontinentálnej železnice zabezpečil prepojenie a presun tovaru na veľké vzdialenosti. Preprava už nezávisela len na pomalých konských záprahoch, ale bola organizovaná, takže sa presne vedelo, kedy náklad dorazí. Vlaky sú schopné prepravovať veľké množstvo tovaru po celej krajine, čo platí aj v súčasnosti. Jednou z výhod nákladnej železničnej dopravy je, že má nastavený čas od začiatku až do cieľa. Problémom ale je, že vlaky nemôžu ísť všade a sú obmedzené dráhami. Tento problém však vyriešila kamiónová doprava.

Kamiónová doprava

V priebehu 30. rokov 20. storočia začala väčšina firiem a spoločností dodávať svoj tovar kamiónmi. V tom čase sa automobily stávali  viac populárnymi, čo dopomohlo aj k zlepšeniu kvality ciest. Obrovský boom zažila kamiónová doprava výstavbou štátnych diaľnic, ktoré urýchlili presun tovaru. Aj vďaka tomu je to v súčasnosti jeden z najrozšírenejších spôsobov prepravy tovarov. Veľké množstvo produktov cestuje po svete vďaka nákladným autám. Prevážajú najrôznejšie produkty od odevov cez potraviny až po ťažké stoje.

Prvé nákladné „auto“ – Jeden z najväčších automobilových vynálezcov bol nemecký inžinier Gottlieb Daimler. Vymyslel motocykel, potom motorový vozík či motorovú hasičskú hadicu. Podľa dostupných informácií v roku 1896 vynašiel aj prvé nákladné auto.

.

Prvý nákladný automobil na svete vyzeral ako samotný vozík s motorom. Motor nazývaný „Phoenix“ bol dvojvalcový motor s objemom 1,06 litra a bol  umiestnený vzadu. Daimler ho spojil so zadnou nápravou pomocou pásu. Spotreba bola približne šesť litrov benzínu na 100 kilometrov. 

Letecká doprava

Na začiatku dvadsiateho storočia sa nákladná doprava začala rozširovať o ďalší dopravný prostriedok, lietadlo. Postupom času sa lietadlo stalo spoľahlivým prostriedkom na prepravu tovaru. V tých časoch sa jednalo hlavne o náklad, ako nábytok, stroje, autá ale aj veľké zvieratá, napríklad kone. V súčasnosti sa v nákladnej doprave využívajú hlavne na prepravu a doručovanie balíkov a listov. Letecká nákladná doprava je rýchla, bezpečná a efektívna, aj keď ľahko ovplyvniteľná. Za zlých meteorologických podmienok môže byť let oneskorený alebo zrušený. Lietadlá nám ale otvorili ďalšiu možnosť nákladnej dopravy do vzdialených destinácií. Jedno je však isté. Nákladná doprava každým rokom napreduje a bude veľmi zaujímavé sledovať, aké inovácie nás čakajú v budúcich rokoch.